新しい一年が始まりました。「え？」と思われるかもしれませんが、教会の１年は（大体）１２月から始まります。言い換えれば、キリストの降誕を祝うクリスマスの時を「待つ」ことから始めるのです。

　キリストはいきなり来たのではなく、神とユダヤ人との間で語られた「救世主を送る」という約束が叶えられたのです。その約束によって来られたことを思い起こすために、教会ではこのクリスマスを待つ時を「待降節（アドベント）」として大切に守っています。

　では、待つ間なにをするのか。それは準備です。とはいえ、クリスマスプレゼントやケーキを用意するのではなく、期待してワクワクすることです。それは、神が与える救いを自らの内で「救い」と信じなければ起こらないものです。

　だからこそ、教会ではこの期間に、希望する心を養うのです。

　クリスマスが近づいてきています。皆さんもぜひ、ワクワクしながらその時を一緒に待つ時を過ごしましょう。